Die Planungsinspektion könnte Ratschläge zur Miete geben, um das System zu beschleunigen

Die Reformen könnten dazu führen, dass die Planungsinspektion nicht nur zu einer Organisation wird, die die Regeln für DCO-Anträge (Development Consent Order) ausübt, sondern auch als Berater für Projektträger fungiert, um sie bei ihren Anträgen zu unterstützen.

Highways England (wie es damals hieß) reichte im Oktober 2020 einen DCO-Antrag bei der Planungsinspektion mit Nein für die Überquerung der Unteren Themse ein, musste ihn jedoch zurückziehen, da unvollständige Informationen eingereicht worden waren. Es dauerte weitere zwei Jahre, bis die Organisation, die inzwischen in National Highways umbenannt wurde, einen tragfähigen Antrag erhielt. Die Reformpläne sollten solche Fehler verhindern.

Der DCO-Prozess für national bedeutende Infrastrukturprojekte (NSIPs) wurde durch das Planungsgesetz 2008 für Energie-, Transport-, Abfall- und Wasserprojekte geschaffen. Seit seiner Einführung im Jahr 2010 wurde mehr als 110 NSIPs zugestimmt. Im Jahr 2011 führten Änderungen durch den Localism Act zu einer demokratischen Rechenschaftspflicht, wobei die letztendliche Entscheidungsbefugnis den Staatssekretären übertragen wurde. Die Regelung wurde 2013 auf groß angelegte Geschäfts- und Gewerbeprojekte ausgeweitet und 2016 erneut, um die Genehmigung entsprechender Wohnbauprojekte als Teil eines DCO zu ermöglichen.

Nach Angaben der Regierung hat der NSIP-Prozess die Zeit, die große Infrastrukturprojekte benötigen, um die Baugenehmigung zu erhalten, auf durchschnittlich etwa vier Jahre verkürzt, verglichen mit den acht Jahren, die es dauerte, bis Heathrow Terminal 5 im Rahmen einer herkömmlichen Planungsprüfung zu erhalten war. Allerdings hat sich die durchschnittliche Zeitspanne für DCOs von 2,6 Jahren im Jahr 2012 auf 4,2 Jahre im Jahr 2021 erhöht.

Im Februar dieses Jahres veröffentlichte das Department for Leveling Up, Housing & Communities (DLUHC) seinen NSIP-Aktionsplan zur Beschleunigung des DCO-Prozesses. Fünf Monate später kommt das Konsultationspapier: Konsultation zu operativen Reformen des Genehmigungsverfahrens für das Nationally Significant Infrastructure Project (NSIP).

Darin heißt es: „Es gibt Hinweise darauf, dass die Vorantragsphase mehr Zeit in Anspruch nimmt, es aber nicht gelingt, wichtige Probleme vor der Antragseinreichung und der anschließenden Prüfung angemessen zu identifizieren und zu lösen.“ Wir schlagen daher vor, den Vorantragsprozess durch Folgendes zu verbessern:

Projektentwickler müssen die Planungsinspektion für ihre Unterstützung bezahlen; Je mehr sie zahlen, desto mehr Hilfe erhalten sie, heißt es in dem Konsultationspapier. Die Gebühren werden für den Aufbau der Aufsichtsbehörde verwendet.

„Die Planungsinspektion entwickelt einen neuen kostenpflichtigen Ansatz für ihre Dienstleistungen vor der Antragstellung. Um sicherzustellen, dass alle Antragsteller die Parteien effektiv zusammenbringen, um potenzielle Prüfungsangelegenheiten im Verhältnis zu den Umständen des Projekts zu identifizieren und anzugehen, entwickelt die Planungsinspektion drei Servicestufen für ihren Vorantragsservice für Antragsteller. Die Dienstleistungen reichen von grundlegenden Dienstleistungen, die sich auf die gesetzlich vorgeschriebene Mindestverfahrensberatung gemäß Abschnitt 51 bei der Beantragung oder Abgabe von Stellungnahmen zu einem Antrag auf Erteilung einer Baugenehmigung konzentrieren, und Aktualisierungen bei wichtigen Meilensteinen, bis hin zu erweiterten Dienstleistungen, die Antragstellern sehr komplexer Projekte dabei helfen, komplexe Projekte zu identifizieren und in Angriff zu nehmen Probleme.

„Die Preisgestaltung auf jeder Ebene wird so gestaltet, dass eine Kostendeckung erreicht wird, die den Umfang des Ressourceneinsatzes widerspiegelt, der von der Planungsinspektion zur Erbringung der jeweiligen Dienstleistungen erforderlich ist. Weitere Informationen zur Abrechnung dieser Dienstleistung finden Sie in Abschnitt 6 dieses Dokuments. Es sind keine Änderungen an den Dienstleistungen geplant, die die Planungsinspektion für gesetzliche Berater und andere Personen erbringt, die weiterhin kostenlose Beratung erhalten.“

Die Konsultation läuft bis zum 19. September 2023. DLUHC beabsichtigt, seine Antwort im Rahmen der Konsultation im nächsten Frühjahr zu veröffentlichen. Vorbehaltlich der Konsultationsantworten wird die Regierung die Sekundärgesetzgebung vorlegen, die zur Umsetzung der erforderlichen Änderungen zur Umsetzung des Reformprogramms erforderlich ist, sofern sie bis dahin noch im Amt ist.

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